Ogólny opis

Chrabąszcz majowy (Melolontha melolontha). Należy do rzędu Coleoptera, rodziny Scarabaeidae. Jest to chrząszcz ciepłolubny.
Wiadomo, że w latach 50-tych Chrabąszcz majowy powodował znaczne szkody w rolnictwie. W związku z tym zaczęto aktywnie stosować pestycydy do jego zwalczania. Doprowadziło to do spadku jego populacji. Obecnie liczba chrząszczy odbudowuje się. Jest to polifag. Dorosłe osobniki i larwy powodują uszkodzenia roślin. Pełny cykl rozwojowy trwa 3-5 lat. Dorosłe osobniki latają bardzo szybko, z prędkością około 2-3 m na sekundę. Mogą pokonywać odległości około 20 km dziennie. Wysokość lotu wynosi od 5 do 100 m.

Wygląd zewnętrzny

Kolor ciała osobnika dorosłego jest czarny. Kolor pokrywy waha się od jasnobrązowego do czarno-brązowego z czerwonym odcieniem. Chrząszcz osiąga długość do 32 mm. Głowa jest mała. Część piersiowa pokryta jest długimi czarnymi włoskami. Krótkie włoski znajdują się również na przedpleczu i pokrywie. Ciało jest krępe, owalne, wypukłe. Obecność trzech par nóg z pazurami ułatwia poruszanie się po korze drzew. Kończyny przednie w kształcie skrobaków pomagają również owadowi w kopaniu dziur do składania jaj.

Cykl życiowy

Transformacja całkowita. Rozmnażanie jest dwupłciowe. Cykl rozwojowy chrząszcza majowego obejmuje 4 etapy: jajo, larwa (3 grupy wiekowe, rzadko 4), poczwarka, osobnik dorosły.
Po zimowaniu, w ciągu około 2 tygodni, samica zaczyna kopulować. Proces ten może zachodzić kilkakrotnie. Zapłodnione samice przestają żerować w okresie składania jaj. Lęg składa się z 60-80 jaj. Jaja składane są w stosach po 5-20 w ziemi, na głębokość 10-20 cm. Wielkość jaja to 2*3 mm, owalne, białe. Po około miesiącu pojawiają się białawe larwy z 3 parami kończyn i łukowatym kształtem ciała. Skóra jest pofałdowana. Głowa jest brązowa z dwiema szczękami. Stadium larwalne odbywa się w glebie przez 3-5 lat. W zależności od warunków klimatycznych. Latem wznosi się bliżej powierzchni gleby, a wraz z nadejściem chłodów i przed przepoczwarzeniem schodzi na głębokość 1-1,5 m. Długość larwy wraz z wiekiem osiąga 45-65 mm. Faza rozwoju poczwarki odbywa się w kolebce ziemnej przez 30-40 dni. Zwykle ma to miejsce późnym latem. Następnie przekształca się w dorosłego osobnika, który hibernuje w glebie. Poczwarka jest żółtawa, otwarta, a długość jej ciała wynosi 25 mm. Szerokość wynosi 18 mm.

Wpływ temperatury na rozwój

W gorącym klimacie jesienią możliwy jest pojedynczy lot młodych chrząszczy. Masowe pojawienie się osobników dorosłych następuje wraz z nadejściem wiosennych upałów, kiedy powietrze nagrzewa się do +10 stopni.

Szkody gospodarcze

W stadium dorosłym chrząszcz wyrządza ogromne szkody w roślinach. Dzięki żującym aparatom gębowym chrząszcz może żerować na liściach, kwiatach, załążniach różnych drzew i krzewów owocowych, a także na gatunkach drzew leśnych. Przy dużej populacji osobników dorosłych mogą całkowicie zniszczyć korony drzew liściastych. Następnie przelatują na sąsiednie drzewa. Młodsze larwy początkowo żerują na próchnie i drobnych roślinach okopowych (trawy, ziemniaki, buraki itp.) Największe szkody wyrządzają starsze larwy. Mogą one już żerować na grubszych korzeniach drzew i krzewów. W rezultacie młode drzewa mogą obumierać. Największe szkody powodują na dębach, klonach, topolach, lipach i brzozach.